在老特拉福德，温格经历过所有大起大落，但2011年8月的这一天使他永生难忘。他的球队以2-8输给了曼联。
阿森纳84年来最惨痛的联赛失利，也是自1896年以来他们首次在一场比赛中丢8个球。
温格退役前六年一直辅佐枪手主帅的一线队教练尼尔-班菲尔德说：“当时没想到球队会败得这么惨。我认为这是主教练对球队评估的一个重大转折点，(这场失利)也是他进入下一阶段所需要的。”
在短短72小时里，温格给球队进行了大手术，他花费1000万英镑从埃弗顿引进了米克尔-阿尔特塔，又招募了德国国脚默特萨克，巴西左边后卫安德烈-桑托斯和韩国前锋朴周勇。
阿尔特塔曾是古迪逊公园球场的宠儿，但他明确表示，他想在六年后搬到伦敦，并推动与阿森纳的谈判。29岁，这是他职业生涯中最后一份大合同，但他甚至自愿减薪加盟，他希望在退役前体验精英足球，踏上欧冠赛场。
但他面前的问题是，当时的阿森纳已经不是一支精英级别的球队了。他们被曼联、切尔西和曼城甩在身后，同城死敌热刺也虎视眈眈。班菲尔德当时是连接一线队与青年梯队的关键人物，他回忆说：“失利后，更衣室里每个人都认为我们需要一些领袖级的球员和一些强壮的队员。”
“我们努力了，从转会市场上得到了佩尔-默特萨克和阿尔特塔。他们一来就成为了更衣室的重量级人物，俱乐部内部发生了巨变。我们感觉回到了正规，因为我们重新拥有了强壮的脊梁。他们两人起到了稳定军心的作用，米克尔带来了丰富的经验，他就像一位将军，像拿破仑。他器宇轩昂，气场强大，只要他一开口，所有人都会安静下来。”
如今，阿尔特塔和现阿森纳青训学院主管默特萨克继续将球队推向巅峰。在2014至2017四年时间里，温格在阿森纳主帅位置上以一系列奖杯结束了执教生涯——他带队赢得了三次足总杯冠军和三次社区盾杯冠军。
托拉尔提供了一些素材，让我们了解到阿尔特塔作为球员是怎样影响阿森纳的。现年28岁的托拉尔目前效力于希腊球队OFI克里特队，16岁时从巴塞罗那来到阿森纳，比阿尔特塔早加入枪手两个月。但是他的膝盖半月板受过伤，而且在前十字韧带受伤时被送往巴塞罗那的外科医生拉蒙-库加特那里治疗，后者也是阿尔特塔的医生。
托拉尔告诉记者：“我记得医生说过，如果我对康复和训练有任何疑问，可以和米克尔谈谈，因为他非常专注，并且在这方面知识渊博。当我来到阿森纳时，我发现医生所言非虚。”
阿尔特塔在2009年从膝伤恢复时遭遇了三次挫折——其中最令人担忧的一次是在同年11月，他的膝部感染。阿尔特塔缺席了11个月的比赛，眼睁睁地看着失去了自己的埃弗顿一路下滑，而自己只能无助地每天做着复健训练。
2010年，阿尔特塔在接受《独立报》采访时表示：“我好像失去了所有的东西：速度、灵活和力量。我看着自己的腿，心说：哦，天哪。有人告诉过我，细菌可能会影响十字韧带，我开始研究，最后甚至觉得自己足以拿到一个医学硕士学位了。”
“这个过程中我感觉自己的职业生涯就要结束了，我不知道自己什么时候才能重返球场，是三个月还是十个月。”
当托拉尔受伤时，阿尔特塔伸出了援手。托拉尔说：“他解释了自己是如何在那些艰难时期从心理层面更加了解自己的。他告诉我沉下心，努力恢复。这对我有很大帮助。”
“他给我的感觉是，他就是年轻人们的榜样。他在所有地方的言行都令人钦服——无论是在场上、训练场、健身房还是餐厅。他身上的光环为他赢得了尊重。所有人都不敢在他面前造次。”
“甚至在我去吃午餐路过一线队健身房时，也能发现正在热身的他是有多么的专注。那真的震撼到了我，因为很多球员在热身时都是说说笑笑，但他就不一样了，可能是因为过去的伤病，他知道要如何让自己做好准备。”
“他是一个非常有条理的人，试图通过提前准备掌控一切，在场上，他热衷为年轻球员们提供建议，在训练中以身作则树立榜样。我一直拿他作为自己的楷模。”
丹-克劳利(Dan Crowley)15岁时从阿斯顿维拉转投枪手时也看到了同一景象，他在那个年纪有幸得到了和一线年，阿尔特塔已经是球队的副队长了。
“他不是嗓门最大的那个，”现年25岁，效力于莫坎贝的克劳利说。“但如果你在走廊或是哪里碰见他，你会明白现在是工作时间。他就像一个每天在执行任务的人，他在干什么一点都不重要，他全身心都是为了工作。”
班菲尔德现在是格拉斯哥流浪者主帅迈克尔-比尔的助理教练，2012年曾被温格任命为一线队教练，他见证了枪手惨败后的重建。蒙雷亚尔的到来解决了球队在左边后卫上的问题，卡索拉成为了中场的魔术师，波多尔斯基和吉鲁给球队带来了经验和凶猛的进攻火力。
(图)2016年5月，阿尔特塔的告别赛，在枪手4-0击败阿斯顿维拉的比赛中中打进一球的阿尔特塔被队友们簇拥着
班菲尔德说：“毫无疑问，米克尔是球队在场上的大脑。如果你看看阿尔塞纳(温格)的球队，你会发现托尼-亚当斯、维埃拉、吉尔伯托-席尔瓦、米克尔和威尔希尔都有相似的特质，阿尔塞纳喜欢场上有一到两名了解并能够灌输自己意图的资深球员。当球队一切运转正常时，这些球员就是教练们的镜子。”
“米克尔会按主教练的想法来打理比赛，阿尔塞纳也信任他。他和阿尔塞纳在足球理念上是一致的，他们有点像，相似之处在于性格，你最好别惹这种人。阿尔塞纳从来不会对球员们开吹风机，但他能明确表达自己的想法，如果他对你不满意，你能真真切切地感觉出来。”
“人们都在讨论阿尔塞纳和米克尔的足球，但在这背后是强大的性格在支撑着。阿尔塞纳就像岩石一样坚强。强硬的手段和鲜明的个性——两者缺一不可，这些正是阿尔塞纳所拥有的。
他明白，必须拥有一批运动能力强悍的球员。阿尔特塔可能在这些方面有所欠缺，但他的强大体现在战术上。”
卡索拉加盟后，阿森纳的水平再上一层楼，西班牙帮的壮大让枪手再次成为了一支激动人心的球队，他们打进了一粒又一粒精妙无比的团队进球。
“西班牙帮就是单纯的热爱足球，”班菲尔德说道。“他们以前常常在下午玩Teqball(足网球)，阿尔塞纳很喜欢他们这这股热情，也喜欢和他们相处。阿尔塞纳总是和资深球员们沟通，在沟通过程中阿尔特塔早就表示出对卡索拉的欣赏。后来当我们真的接近签下他时，米克尔说：‘如果你觉得他只是还不错，就等着见到真人再说吧。’”
从这一点上来说，温格并不是每天都在行使主教练的权力。他将相当一部分职责移交给了史蒂夫-博尔德(Steve Bould)，但托拉尔看来，阿尔特塔的影响力实在非常巨大。
“他总能去到正确的位置，他指挥着身边每一个人，(作为球员)训练时的他就已经像个主教练了。有时你看到满场乱跑的中场球员，但他不需要那么做，因为他知道自己应该去哪个位置，让每个人都在正确的位置会节省下大量的跑动。”
阿尔特塔为枪手出场150次，温格曾鼓励他从事教练工作，阿尔特塔上周形容温格具有“非凡的影响力”，然而温格并不是塑造阿尔特塔的唯一影响力。
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